Le recyclage est un processus qui transforme les déchets en nouveaux produits afin d’éviter le gaspillage de matériaux potentiellement utiles, de réduire la consommation de matières premières fraîches, de réduire la consommation d’énergie, de réduire la pollution atmosphérique (résultant de l’incinération) et de la pollution des eaux (liée à la mise en décharge). Besoin d'une élimination "conventionnelle" des déchets et d'une réduction des émissions de gaz à effet de serre par rapport à la production de plastique. Le recyclage est un élément clé de la réduction des déchets moderne et constitue le troisième élément de la hiérarchie des déchets "Réduire, Réutiliser et Recycler".
Les matériaux recyclables comprennent de nombreux types de verre, papier, métal, plastique, textiles et produits électroniques. Le compostage ou toute autre réutilisation de déchets biodégradables, tels que les déchets de cuisine ou de jardin, est également considéré comme un recyclage. Les matériaux à recycler sont soit acheminés vers un centre de collecte, soit récupérés du trottoir, puis triés, nettoyés et retraités en nouveaux matériaux destinés à la fabrication.
